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一、前言
以任务为中心的语言教学思想是近 20 年来交际教学思想的一种发展形态，它是把语言应用的基本理念转化为具有实践意义的课堂教学方式。它是国家教育部组织制订的《英语课程标准（实验稿）》所倡导的一种重要的教学模式，它以其“以人为本，以学生为中心，注重交际”等特点正成为中小学英语课堂教学模式的新选择。作为一种新的教学模式，它在课堂教学中的具体应用还有许多值得探讨的地方。在此，笔者想结合自己的教学实践以及对任务型教学的思考谈几点粗浅的认识。
二、任务型教学的理论依据
任务型教学法的理论基础是“输入与互动假设”（input and interactionist hypothesis）(Ellis, 1999)。Krashen 指出，掌握语言是通过“习得”（acquisition），而不是学习（learning）。学习是指通过教学有意识地学得语言；而“习得”则是指通过交际无意识地接触语言系统而掌握语言。Krashen强调，掌握语言大多是在交际活动中使用语言的结果，而不是单纯训练语言技能和学习语言知识的结果。Krashen认为：学生掌握语言必须通过“可理解性的输入”（comprehensive input）。假如输入在一定限度上超出个人的现有水平，习得就自然而然地产生。
Long（1985）指出，语言必须通过“对话性互动”（conversational interaction）才能习得，Long 比 Krashen 更重视输入如何被理解。他认为，语言习得不可缺少的机制是“修正性互动”（modified interaction），学生所需要的并不是简单的语言形式，而是可理解的输入与输出的机会。根据上述理论，外语课堂教学应具有“修正性互动”的各项活动，即任务。
在任务型的课堂教学中，教师正是以任务为载体，创设真实或接近真实的交际情景，让学生在完成任务的过程中进行对话性互动，进而有效地习得语言。而任务作为课堂教学的一种活动至少具备以下特点：（1）以意义为中心，而不是以操练某种意义不大，甚至是无意义的语言形式为目的，因此课堂语言活动更接近于自然的习得。（2）任务的焦点是解决某一交际问题，这一交际问题必须与现实世界有着某种联系。这种联系应该是具体的、贴近学生生活、学习经历和社会实际，能引起学生的共鸣和兴趣，激发学生积极参与的欲望。（3）任务的设计和执行应注意任务的完成；即交际问题的解决。任务完成的结果是评估任务是否成功的标志。综上所述，任务型语言教学理论是一种以语言学习者为中心、符合语言习得规律的教学理论，它对于课堂教学中学生的主动性、情景中的语言习得和任务的设计都提出了指导性意见。
三、任务型语言教学的总体思路
在任务型语言教学中，教师要从学生“学”的角度来设计教学活动，使学生的学习活动具有明确的目标，并构成一个有梯度的连续活动。在教师所设计的各种“任务” 中，学生能够不断地获得知识或得出结论，从而获得语言运用的能力，而不是仅仅掌握现成的语言知识点。随着“任务”的不断深化，整个语言的学习的过程会越来越自动化和自主化。
四、任务型教学在初中英语课堂教学中的运用
现行的初中英语教科书《英语（新目标）》，围绕学生在日常生活中熟悉并感兴趣的话题，提供了许多真实的语境和语言材料。因此，我们要充分利用好教材，以学生为主体运用任务型教学，培养学生的创造性思维能力，鼓励学生自己思考，使他们能够用所学的知识来解决新问题。
参考 Willis（1996）和 Pica Kanagy & Falodun (1993) 对任务型的分类，笔者认为以下六种任务型活动适合在初中英语课堂教学中的运用。
1. 列举型任务（Listing tasks）
列举型任务是指对人或物按一定的分类或标准进行介绍。例如：讲故事、图片介绍、对事物的形状、大小、性质、功能、特征等进行描述等都属于列举型任务。
2. 信息差任务（Informationgap tasks）
信息差活动是指交际一方有信息同时愿意提供信息，另一方又想获得信息时双方进行的交际活动。教师可以充分利用人的信息共享的心理需求去创造一种信息差活动，使学生在获得信息或传递信息的过程中，自觉地运用语言去完成交际任务。例如：结合交际功能项目“Talking about future plans”设计以下信息差活动：教师给组内两学生（S1 S2）各一张含有不同信息的图表，让他们通过交际，获取各自所需的信息，填补表中的空缺。
Tom's timetable for the next week (A)
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Day |
What |
When |
Where |
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Monday |
Play football |
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At school |
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Tuesday |
Read a story book |
9∶00 in the evening |
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Wednesday |
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6∶30 in the evening |
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Thurday |
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In the park |
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Friday |
Do homework |
7∶30—9∶00 |
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Saturday |
Look after grandma |
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Sunday |
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In the afternoon |
In his bedroom |
Tom's timetable for the next week
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Day |
What |
When |
Where |
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Monday |
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After school |
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Tuesday |
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At home |
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Wednesday |
Visit a friend |
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Near his home |
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Thurday |
Draw a picture |
7∶30 in the morning |
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Friday |
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At home |
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Saturday |
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All day |
In the hospital |
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Sunday |
Have a rest |
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3. 比较型任务（Comparing tasks）
比较型任务是指找出相同点和不同点。例如：结合颜色名词的学习让学生比较中国、美国、英国、加拿大等国家国旗及其颜色的异同；结合动物名称的学习让学生了解不同国家不同的标志性动物；结合食品名词的学习讨论中西方饮食文化的异同；结合相应的节日，用图片、歌曲等形式比较西方人、东方人在节日期间的风俗习惯、庆祝方式等，加深他们对中西方节日的了解。这些任务可充分调动学生的学习积极性，培养学生细致的观察力，缜密的思维能力和出色的口头表达能力，也培养学生的文化包容意识。
4. 作决定任务（Decision-making tasks）
作决定任务要求学生通过讨论、协商后作出选择，达成一致意见。如围绕着“Movies”这个主题，搞一个辩论：“中学生应该看什么样的电影好？是娱乐型的还是知识型的？为什么？”围绕“Dates”这一主题，四人一组展开讨论，为班级设计下半学期的活动计划，让学生学会合理地安排自己的学习和课外活动。
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